自2012年临沂市提出商城国际化发展战略以来，临沂市加快市场改造提升、拓宽物流之都新通道、布局建设“海外商城”，政企协同发力，推政策、搭平台，国际化发展的思路已经深深根植在商户心中。
2016年9月，商务部等八部委下发《关于加快推进市场采购贸易方式试点工作的函》，临沂商城工程物资市场成为全国市场采购贸易方式试点单位之一，是全国生产资料市场中唯一的试点市场。据了解，市场采购贸易方式，是指对外贸易经营者在批准的市场集聚区采购商品，并在采购地办理出口通关手续贸易方式。该贸易方式为专业市场“多品种、多批次、小批量”外贸交易创设，具有通关快、便利化、免征增值税等特点。
“目前临沂港已经实现了报关、报检、船务、货代、拼箱、查验等一站式服务，但针对拼箱出口的小商品，还需要对每个种类的商品进行分类查验。而采用市场采购贸易方式出口的商品，只需要对一个集装箱内的集中重点商品进行查验即可，过关速度更快。”临沂商城管委会现代贸易部部长王博说。
2017年8月，中国临沂商城项目一期在巴基斯坦瓜达尔港自由区正式建成运行，成为临沂跨国设立的首个区域性国际商贸物流中心，集展销、保税仓储、国际采购、中转、配送、简单加工、通关等服务功能为一体。临沂市建立起“政府推动、企业主体、市场导向”机制，坚持企业自主决策、自负盈亏、自担风险的原则，通过设立境外商品批发市场、展示贸易中心、物流仓储中心、营销服务机构4类形式，建立临沂商城海外营销体系。目前，临沂市已在匈牙利、巴基斯坦、沙特等国家规划布局了9处海外商城和海外仓。
2019年12月20日，兰山区召开商贸业高质量发展新闻发布会，发布了《兰山区人民政府关于促进商贸业高质量发展的意见》，制定出台商贸业高质量发展的十大政策。对大宗进口商品、发展跨境电商、开展电商培训、参加国际会展等商业活动进行补助，助推临沂商城走出高质量国际化发展道路。根据《意见》，企业每进口1美元日用消费品，兰山区政府将给予境内收货人0.1元的奖励，对母婴用品类、美容美发护理类等重点培育的商品品类，每进口1美元货物给予的奖励达到了0.2元，而每家企业每年最高奖励可达50万元。
临沂商城现有131个专业市场，大多是本地企业根据市场需求自发建设，临沂商城一直保持着强大的市场活力。近年来，在临沂商城的国际化发展道路上，临沂市的各大商贸企业也不断探索新路，贡献了重要力量。
山东兰田投资控股有限公司是临沂市最早创办专业批发市场的企业，目前已在临沂市建设了20多家专业批发市场，吸引了3万余家商户前来进驻。2014年，为了帮助旗下市场开拓国家业务，该公司专门成立了山东兰田国际贸易有限公司，为商户提供外贸综合服务，重点针对板材、陶瓷、建材等临沂市传统优势行业提供专业的培训、代理服务，涉及1000多个品种，将旗下商城内的商品销往了102个国家。
“搭建平台、推广政策、培训商户，目前我们公司已经摸索出一套成熟的路子，教商户们把商品卖给外国人。5年来，公司旗下20余家批发市场的出口额增速均保持在30%以上，预计2019年的增速能够达到35%。”山东兰田投资控股有限公司副董事长、山东兰田国际贸易有限公司董事长化书勇说。
越来越多的商户与境外市场建立商贸通道，打开了临沂商城在国际上的知名度，许多境外采购商也将贸易点设在了临沂市的批发市场中。记者山东兰田旗下的20余家市场里，就有40多家外国公司的贸易点。
来自巴基斯坦的商人艾里已经来到临沂六年了，随着他经营的中巴贸易线路越来越红火，艾里去年索性将家人接来了临沂，在临沂小商品城附近安了家。艾里的孩子也成了在临沂商城学习、生活的“商二代”。
2019年12月25日，临沂小商品城内挂满了鲜艳的大红灯笼，各家商铺备齐货源，准备迎战农历新年的采购潮。
